Le vin a influencé la culture européenne pendant des siècles. Dès 1600 av. J.-C., les Romains ont répandu la vigne à travers l’Europe et sont rapidement devenus experts dans la classification des cépages et des couleurs, l’observation des caractéristiques et le développement de techniques de fertilisation. Dès le Ier siècle ap. J.-C., le vin était exporté d’Italie vers l’Espagne, l’Allemagne, l’Angleterre et la France. La plus ancienne exploitation viticole encore en activité au monde, le Château de Goulaine en France, accueille encore des visiteurs aujourd’hui et a contribué à faire de la France et de ses environs les leaders du marché mondial du vin.
Aujourd'hui, d'innombrables vignobles couvrent la campagne européenne, s'étendant à l'horizon avec des rangées infinies de vignes. L'antiquité viticole de l'Europe est plus présente que jamais. Les blancs doux laissent place aux rouges puissants dans la vinification du Vieux Continent. Découvrez des millésimes prestigieux et des traditions familiales pour une expérience de dégustation de vin unique.
Du champagne pétillant au porto corsé, l’Europe abrite des producteurs de vin réputés et une grande diversité de cépages. La plupart des vignobles accueillent volontiers les visiteurs pour leur montrer comment les raisins sont cultivés puis transformés en vin. Un restaurant sur place propose souvent des démonstrations d’accords mets et vins. Goûtez à la cuisine locale avec un accord parfait.
Chaque région viticole a une ambiance différente, de la vallée du Danube à la célèbre région de la Rioja en Espagne, des collines ondulantes de Toscane aux îles Égéennes. Savourez les grands crus uniques que ces régions offrent pour goûter pleinement à la production locale. Découvrez les différentes variétés de raisins qui composent chaque bouteille ainsi que les techniques qui varient d’un domaine à l’autre. Parcourez les rangées de vignes en compagnie d’experts afin d’approfondir votre appréciation du vin.
Pour une expérience vinicole encore plus riche, planifiez vos vacances autour des nombreux festivals du vin en Europe. La Fête du Vin de Stuttgart, dans la région du Bade-Wurtemberg en Allemagne, est un événement paisible proposant 120 stands servant des vins régionaux, des maultaschen (raviolis) et de l’ofaschlupfer (pudding sucré au pain). Parmi les autres festivals du vin à ne pas manquer figurent la Fête du Raisin et du Vin du Luxembourg, le Festival Mer de Vin en Bulgarie et le Festival du Vin de Lemesos à Chypre.
Le vin est pris au sérieux en Europe, c’est pourquoi les itinéraires œnologiques sont devenus populaires aussi bien auprès des touristes que des locaux. Avec plus de 60 routes des vins parmi lesquelles choisir, il y en a pour tous les goûts. Visitez les Kellergassen en Basse-Autriche pour avoir une occasion unique de flâner de cave en cave, déguster du vin tout en admirant des châteaux et des monastères vieux de plusieurs siècles. Goûtez aux cépages indigènes de la vallée de Vipava dans la région méditerranéenne. Vivez l’expérience du Xató avec une cérémonie d’ouverture du tonneau. Explorez, dégustez et humez les saveurs des 35 villages viticoles de la vallée de la Nahe en Allemagne.
De nombreux vins possèdent des millésimes spéciaux vieillis à la perfection. Ces réserves recherchées peuvent être plus coûteuses, mais leur qualité est indéniable. Chaque région viticole a sa propre définition du vin de réserve, alors vérifiez l’étiquette ou demandez conseil au sommelier. Si vous achetez une bouteille en souvenir, assurez-vous de bien connaître la réglementation douanière avant votre achat. Si vous prévoyez de rapporter chez vous un vin acheté en Europe, sachez que de nombreux domaines expédient à l’international ou proposent des emballages spéciaux pour emporter vos bouteilles.
