Um guia para descobrir as cidades belgas
Bélgica é um país repleto de história, cultura e gastronomia, sendo esta última muito melhor do que se pensa. Mas, acima de tudo — e o que mais me interessou — foi uma série de cidades mais pequenas, que normalmente não estão nos radares da maioria dos viajantes. O que é que elas oferecem? Uma mistura de tradição com espírito jovem e criativo e uma arquitetura antiga deslumbrante — e com muito menos turistas! Aqui está o meu itinerário para descobrir a Bélgica.
Dinant, Bélgica
Saí de Haarlem com o coração um pouco pesado, mas também com uma chama de entusiasmo pelo meu próximo destino: Dinant. Após três horas e meia lendo no trem, cheguei a esta bela cidade. Dinant é conhecida pela sua longa e fascinante história, pelo seu aspecto particular (uma cidade construída contra uma rocha ao longo de um rio) e pela sua excepcional beleza natural. Outro fato curioso: sabia que o saxofone foi inventado aqui? De nada, John Coltrane! Aqui está o que eu fiz em Dinant:
1. Uma cidadela sobre a cidade
Uma das estruturas mais icônicas de Dinant é a sua cidadela, uma fortaleza que se ergue no topo de uma grande estrutura rochosa que sustenta a cidade. Para chegar lá, você tem duas opções: subir uns 408 degraus bem íngremes ou ir de teleférico. Eu escolhi subir a pé (na esperança de fazer um pouco de atividade ao ar livre!) e desci de teleférico para economizar tempo. Lá de cima da cidadela podemos ver uma grande extensão desta majestosa região.
2. Café e “Couque de Dinant’’
Uma das minhas grandes paixões na vida é me deliciar nos cafés locais e cair na tentação dos doces. Dinant é perfeita se você for como eu. Encontrei um café à beira-rio e me sentei em uma mesa perto da janela, pois assim conseguia ver os barquinhos passando lá embaixo. Para dar aquela despertada à tarde, pedi uma xícara de café forte e um doce tradicional de Dinant: o couque de Dinant. O que é um couque? Eu tinha a mesma pergunta. Resumidamente, é um biscoito feito de farinha e mel, assado e decorado com belas cenas e edifícios. Embora seja um pouco difícil de ser comido puro, ele fica perfeitamente macio e rico se for mergulhado no café quente.
3. Uma Leffe gelada na sua cidade natal
Sabia que, durante anos, a cerveja Leffe foi fabricada na Abadia de Leffe, aqui mesmo em Dinant? Atualmente, a melhor maneira de explorar esta história efervescente é visitando o Maison Leffe. Você não só pode provar diferentes tipos desta cerveja, como também pode tocar e cheirar os ingredientes que a tornam tão especial.
Leuven, Belgium
A viagem de trem de Dinant para Leuven é curta, durando apenas algumas horas através de uma natureza exuberante e deslumbrante. Leuven oferece aos visitantes uma maravilhosa combinação de patrimônio secular, cerveja, educação e espírito jovem. A KU Leuven, uma das melhores universidades da Bélgica, fica aqui e por isso existe uma comunidade vibrante de estudantes entusiasmados e de espírito progressista. Aqui está o que eu explorei:
1. Arquitetura inigualável
A Prefeitura gótica de Leuven é lendária. E eu digo para vocês que a ver tem que estar na lista, se tiverem nem que seja um pouquinho de curiosidade pela história e pela cultura. A sua fachada é um exemplo icônico das obras da humanidade. Fiquei tão impressionado com a estrutura, que fiquei sentado num café ali perto durante quarenta e cinco minutos, só apreciando o seu esplendor.
2. Diversão com lúpulo
Se gosta de cerveja, Leuven é o seu lugar. A minha recomendação? Visite a fábrica de cerveja Domus Brauhaus. Por muitos anos, ela produziu uma autêntica e deliciosa cerveja. Atualmente, seu foco é em equipamentos de pequena escala e métodos de fabricação de cerveja que não requerem aditivos. No momento da minha visita, quatro cervejas estavam sendo preparadas. Durante a visita, mostraram como o processo deles nunca é forçado ou acelerado. Eles se certificam de que a cerveja tem tempo para amadurecer. Depois da visita guiada, pude provar uma boa seleção.
3. Apreciação do castelo
O Castelo de Arenberg data do século XVI. Algumas centenas de anos mais tarde, em 1800, foi renovado e hoje pode ser considerado uma obra-prima neogótica. Durante gerações, foi a casa da família Arenberg. Atualmente, faz parte da Universidade KU Leuven (a mesma instituição que mencionei acima). Apesar de o interior do castelo estar reservado aos estudantes e corpo docente da faculdade, admirei o seu belo exterior a partir do parque ali ao lado.
Quando olho para trás, para a minha viagem e para as experiências incríveis que ela me proporcionou, há alguns momentos que brilham de verdade. Aqui estão eles, juntamente com algumas dicas valiosas para futuros viajantes que desejem embarcar numa aventura parecida:
- Foi fantástico mergulhar na história da cerveja na Bélgica e aprender sobre os processos de fabricação da cerveja. A parte mais interessante foi a degustação. O nosso guia nos ajudou a identificar os elementos utilizados na produção da cerveja, aprofundando a nossa compreensão dos diferentes sabores e técnicas utilizadas. Não deixem de visitar o restaurante da cervejaria e experimentar os pratos feitos com a cerveja produzida no local, é uma experiência totalmente nova!