Explorer le vieux continent en bateau, c’est partir à la découverte de près de 66 000 km de littoral et de milliers de lacs, de rivières et de canaux – l’ultime recette pour des souvenirs inoubliables.
Principale destination pour la navigation de plaisance, la mer Méditerranée attire des touristes du monde entier le long de ses côtes et de ses îles. Des îles Baléares à la Riviera française et italienne, en passant par la Corse, la Sardaigne ou, plus au sud, la Sicile, le terrain de jeu est immense pour les amateurs de voile. En plus d’offrir de magnifiques plages bordées de palmiers, la région compte plusieurs sites naturels dignes d’intérêt, comme les grottes du dragon de Majorque et les sites archéologiques de Minorque. Les aires marines protégées et les parcs nationaux abritent de nombreuses espèces d’oiseaux aquatiques, de dauphins, de baleines ainsi que d’autres espèces marines. Les îles Baléares et la Côte d’Azur française sont tout aussi réputées pour leur vie nocturne trépidante.
Des milliers d’îles charmantes et des millénaires d’histoire se révèlent à vous, de la mer Adriatique à la partie orientale de la mer Égée. Le bleu profond de l’Adriatique contraste avec le paysage verdoyant parsemé de pierres blanches. Les petits villages historiques aux étroites rues pavées exhalent le charme méditerranéen, tandis que les villes médiévales, nichées au sommet des collines, rappellent la Toscane ou la Provence. Les fameux villages grecs des cartes postales, parsemés de maisons blanches sur fond d’eau turquoise scintillant sous un ciel éternellement bleu, composent, lorsqu’on y met réellement les pieds, un tableau d’une beauté indescriptible. Profitant du climat le plus clément de l’Europe, la région méditerranéenne, également réputée pour la richesse de ses traditions culinaires et viticoles, vous accueille à l’année. Plongez dans des eaux tièdes invitantes, évadez-vous en croisière ou essayez la planche à pagaie ou le surf cerf-volant.
Si, en revanche, vous préférez la nature à l’état brut, la côte atlantique offre des paysages sauvages à couper le souffle, marqués par de forts vents et des vagues colossales. On ne s’étonnera pas d’y trouver certains des meilleurs sites de surf au monde. Le long de la côte atlantique française, vous aurez en outre d’innombrables occasions de goûter aux spécialités locales – fruits de mer, cidre et crêpes. Les navigateurs plus expérimentés pourront s’exercer à composer encore plus habilement avec les marées et les courants. L’Atlantique, où se jettent bon nombre de rivières et de lacs, offre également des plages et des zones de navigation plus abritées, où les familles pourront se détendre et profiter du grand air tout en explorant les villages et marchés locaux.
Dans la région septentrionale du continent, la mer Baltique permet d’expérimenter la voile sous une tout autre dimension, et recèle de multiples îles et cours d’eau discrets à découvrir. Les visiteurs seront séduits, avant toute chose, par la diversité des paysages, ponctués de longues dunes et d’îles rocailleuses et dénudées, mais aussi de montagnes et de fjords majestueux. La région est par ailleurs le haut lieu de sports nautiques non conventionnels, comme la voile sur neige et sur glace.
Nul besoin d’être un marin d’expérience ou de détenir un permis pour vous adonner au tourisme nautique en Europe. De nombreuses options s’offrent à vous : navires pourvus d’un équipage complet, excursions supervisées de voile en flottille ou encore location d’embarcations sans permis. Vous n’aurez que l’embarras du choix!
