キルケニーでの本場の聖パトリック祭、バレンシアでの火祭り体験
これまで私は、旅行に関しては非常に幸運であったと感じています。ジュネーブの自宅から近いところでも遠いところでも、世界中の素晴らしい景色を見てきました。その中でも、アイルランドとスペインは、私がこれまで足を運んだ中で最も魅力的な場所だと思います。これは経験豊富な旅人として自信を持って言うことができます。両国とも、独自の文化、豊かな歴史、そして世界中のどこの国にも負けない風景を持っています。私は、アイルランドの緑豊かな田園風景、親切な地元の人々、活気ある音楽シーンを思い出します。スペインの活気ある都市、特にバレンシアを思い出すと、興奮がこみ上げてきます。バレンシアのおいしい料理や美しいビーチ、キルケニーの曲がりくねった道など、魅力的な場所がたくさんあります。
忘れられない旅のガイドとして、私が直近でアイルランドとスペインを訪れた際の旅程を紹介させていただきます！
反乱の歴史を感じさせるアイルランドのカーロー
カーローは、皆さんがまだご存じないアイルランドの最も魅力的な州です。その歴史と素晴らしい自然の景観に驚かされることでしょう。歴史に関しては、初期の反乱軍の精神、とりわけ1798年に反乱軍の一団が英国からこの町を奪取したことから、私は常にカーローに好感を抱いています。
こうした物語は、現在も残る建造物、ダケットズ・グローブなどに表れています。私は春の天気の良い日にそこを訪れ、庭園をゆったりと散策しました。現在、マナー・ハウスは廃墟となっていますが、今もその壮大さは健在で、この国で最も写真映えする建物のひとつと呼べるでしょう。
もうひとつ、同県の激動の歴史と縁のある建物が、カーロー城です。13世紀に建てられたこの城は、2つの川に挟まれた立地条件もあり、数百年にわたり重要な軍事要塞として機能してきました。ダケットズ・グローブと同様、現在は廃墟となっています。実は、この建物に熱中していた医師が1814年に改築を試みた際、ダイナマイトを使用したそうです。当然のことながら、失敗に終わりました。それでも、この建物は訪問者に過去とのつながりを感じさせるものです。私自身、その圧倒的な外観に、歴史への深い想いを抱きました
キルケニーの聖パトリック祭
アイルランドを訪れたとき、私は2つの幸運に恵まれました。1つ目は、聖パトリック祭の日に訪れたこと。2つ目は、キルケニーでその祭りを祝うことができたことです。私みたいな人は、常に人里離れた独創的な都市を探し求めているものです。キルケニーはまさにその通り、多くのパブや地元のレストラン、お祭りなど、非常に活気のあるソーシャルシーンがある地域です。それに加えて、手頃な物価、強いコミュニティ精神、アクセスしやすい立地が、若い創造的な人々の主要な拠点となっています。そして、聖パトリック祭の日には、その全てが大いに盛り上がります。
私の聖パトリック祭の目玉は、Legends and Stories（伝説と物語）をテーマにしたキルケニー・パレードでした。パレードは街の中心で行われました。素敵な衣装に身を包んだ人々が、大通りを行進し、踊りながら、賑やかに進んでいきます。正直なところ、この壮大なショーを目の当たりにして、私はアイルランド人になったような気分になりました。親切で気さくな人柄に感動しました。もちろん、伝統的な料理も堪能しました。冷たいビール、コンビーフやキャベツ。特に地元のシェフが作るコンビーフやキャベツは、自分の仕事を心から愛していることが伝わってきて、とても美味しく感じました。
バレンシアの火祭りでの忘れられない夜
アイルランドでの1週間を終え、私は太陽の光とオレンジの花の香りを求めて、スペインへ南下しました。バレンシアでは、その両方を見つけることができました。南東部に位置するこの美しい街は、スペインの若者の中心地です。芸術とデザインに溢れたこの街は、伝説的な存在です。それに加え、一流の料理、柔らかな砂浜、そして魂を揺さぶる音楽があります。
バレンシアをさらに魅力的にしたのはそのお祭りであり、特に火祭りです。毎年3月、春の訪れを祝う素晴らしいお祭りが開催されます。ファジェスと呼ばれる張り子の大きな彫刻を作り、壊すというもので、時事問題や政治家、有名人への風刺が描かれることもあります。
火祭りは他にも、パレードや花火、夜遅くまで行われる路上パーティーなど、さまざまなイベントが行われます。実際、毎晩、街は音楽と笑い声、そしてパエリアの炊ける匂いで活気に満ちていました。どこを見ても、色とりどりのファジェスがそびえ立ち、笑えるものからおかしなものまで、あらゆる光景が描かれています。人々の活気は伝染するようでした。地元の人たちや観光客と一緒に街で踊り、この土地の活気ある文化にどっぷりと浸ることができました。私の記憶に最も鮮明に残っているのは、ファジェスが燃える様子です。祭りの終わりを告げ、忘れられない宴の終わりを告げたのです。
もちろん、バレンシアにはまだまだ見どころがあります！お祭りを楽しむだけでなく、私はセラーノスの塔にも足を運びました。この塔は、14世紀末に建てられたものです。まだ城壁があったころは、街の正面玄関として使われていたそうです。今は、その頂上に登って眺めを楽しむことができます。もうひとつ、バレンシアで最大かつ最古の食品市場であるバレンシア中央市場を訪れてみてはいかがでしょう。ここでは、バレンシアで最もおいしい地元の食べ物を味わうことができます。食べ物は一瞬かもしれませんが、味覚の記憶は一生残ること間違いなしです。
