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Ces trois marchés des Fêtes proposent de la nourriture locale, des produits artisanaux et assez d’esprit pour vous garder au chaud tout l’hiver

Aujourd’hui est le dernier lundi avant Noël. Nous sommes en 1434. À Dresde. Frédéric II règne comme électeur de Saxe. 

Pourquoi revenir aussi loin dans le temps? Parce que ce jour a marqué l’histoire d’un événement important. À la place Altmarkt, au cœur de la ville, se tenait le tout premier marché de Noël en Europe. Conçu comme le lieu de rencontre central où tous les résidents de Dresde peuvent acheter de la viande et d’autres produits pour le festin de Noël, ce marché est le point de départ de l’une des meilleures expériences à vivre en décembre. Depuis 1434, la ville de Dresde a beaucoup changé. Mais une constante demeure : le dévouement de la ville envers les marchés des Fêtes qui offrent aux gens du coin et aux visiteurs des souvenirs impérissables.  

De nos jours, le marché de Dresde compte quelque 240 kiosques animés pendant la majeure partie des quatre semaines de l’avent. La meilleure façon de vivre une expérience de marché est d’abord de siroter une boisson à emporter. Comme il risque de faire froid, nous vous suggérons un vin chaud épicé, un cidre chaud ou un chocolat chaud. Peu importe votre choix, la vapeur parfumée embaumera votre parcours et la chaleur du contenant réchauffera vos doigts. Ensuite, dirigez-vous vers la pyramide de Noël, d’une hauteur de quatorze mètres. Chaque étage de la pyramide représente une scène de Noël : qui des lutins fabriquant des cadeaux, qui le père Noël remplissant sa hotte, qui des musiciens jouant des airs festifs. Ensuite, sillonnez à travers les kiosques qui regorgent de produits des Fêtes. D’abord, admirez les pyramides de Noël (plus petites), qui tournent à l’aide d’un ingénieux système d’élévation de la chaleur composé de bougies et d’hélices placées au sommet. Il faut également découvrir les décorations faites à la main, en particulier les ornements thématiques typiques de Dresde, qui représentent notamment le travail à la mine et les symboles religieux. Parmi les autres articles traditionnels, mentionnons les Schwibbogen (des chandeliers en forme d’arche), finement sculptés dans le bois et qui représentent les lumières de la saison. Enfin, les casse-noisettes et les Räuchermann (figurines porteuses d’encens) sont merveilleux – et souvent fabriqués à la main – pour évoquer la joyeuse ambiance de Noël dans le plus ancien marché d’Europe. Toutes ces courses vous auront certainement creusé l’appétit! Dégustez les mets locaux populaires comme le Pulsnitzer (pain d’épice), le Pflaumentoffel (des sucreries qui se traduisent littéralement par « démons en prunes ») et toutes sortes de viandes rôties.  

Christmas Market in Dresden
Marché de Noël de Dresde.

Dirigeons-nous maintenant vers la ville de Metz, en France, où se tient chaque année un autre fabuleux marché de Noël. Ce qui est merveilleux avec les marchés des Fêtes en France, c’est qu’ils allient l’ambiance festive et joyeuse à la longue et célèbre histoire gastronomique du pays. Contrairement aux Allemands, les Français ont l’habitude de manger des huîtres et d’autres fruits de mer pendant le temps des Fêtes, produits qui abondent dans des marchés comme celui de Metz. Ce marché est également reconnu pour sa merveilleuse sélection de spécialités régionales comme les viandes séchées, les conserves maison aux fruits d’été locaux, les vins AOC Moselle, les délicieux gâteaux de Noël et les bières régionales uniques. Et ce n’est pas tout! Une vingtaine d’artisans et d’agriculteurs locaux tiennent aussi des kiosques au marché pour vendre des objets artisanaux que vous ne trouverez qu’en région, comme de l’art verrier, des bougies parfumées aux prunes, des savons faits à la main et les célèbres boules de Noël de Meisenthal. Après avoir dégusté des délices de Noël et du vin chaud, rendez-vous sur la patinoire à ciel ouvert de la Place de la République pour glisser tout en profitant de l’air frais. Terminez votre soirée par une promenade dans la vieille ville pour admirer les lumières de Noël. La cathédrale visible au loin avec ses magnifiques reflets dorés vaut à elle seule le détour de votre promenade.  

Pyramide de Noël au Marché de Noël de Metz.
Pyramide de Noël au Marché de Noël de Metz.

Ensuite, cap vers le sud! Lorsqu’on pense à l’Italie, ce ne sont pas les froids hivernaux associés à la période de Noël qui nous viennent à l’esprit en premier. Pourtant, ce pays célèbre depuis des siècles cette fête dans la beauté et la grâce et avec des plats exquis. La ville de Trente, dans le nord du pays, possède l’un des plus beaux marchés de Noël, et comme il est beaucoup moins couru que ceux d’Allemagne ou d’Autriche, il demeure très authentique. Trente est une ville spectaculaire, avec sa place centrale pittoresque et ses vieux bâtiments aux toits de tuiles orangées qui reflètent les rayons du soleil. Bien que les flocons tombent rarement sur la ville, les superbes Dolomites qui encerclent Trente sont souvent recouvertes de neige. Le marché comprend plus de quatre-vingt-dix kiosques répartis sur deux places centrales : Piazza Fiera et Piazza Cesare Battisti. Étant donné le cadre alpin, les kiosques sont fabriqués dans de charmants motifs de bois et vendent des produits et des délices profondément ancrés dans la région et son histoire – en particulier son lien avec l’empire austro-hongrois. Êtes-vous surtout attiré par la nourriture? Alors, visitez sans faute la Piazza Fiera. Principal carrefour gastronomique, ce marché propose une sélection unique d’aliments à découvrir comme des gâteaux, des fromages locaux, des viandes séchées et une myriade de délicieuses boissons, avec ou sans alcool. Notre suggestion : explorez la ville de Trente pendant la journée puis, vers 18 h, dirigez-vous vers le marché, car c’est à ce moment qu’il s’anime vraiment. De plus, le fait de vous promener toute la journée vous creusera suffisamment l’appétit pour profiter pleinement des mille délices de ce marché de Noël.  

Stalls around the central square in Trento selling mulled wine, local food and local products
Stands autour de la place centrale de Trento vendant du vin chaud, de la nourriture locale et des produits locaux.

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