Evidemment, il existe de nombreux endroits où faire du shopping: de nombreuses galeries marchandes se développent dans les villes et en périphérie, proposant tous les types de magasins possibles, offrant d’immenses parkings, des complexes de cinéma et toutes les activités qui font que l’on peut y passer une journée entière.

Mais nous allons parler ici des Grands Magasins, incontournables dans certaines grandes villes européennes. Dans d’autres, la tradition des marchés est encore très forte.

Les Grands Magasins sont devenus des Institutions, de véritables destinations touristiques:


Ils sont souvent en plein centre ville, ce qui permet d’allier le shopping et les visites culturelles;
Ils sont souvent abrités dans de magnifiques bâtiments anciens, ce qui donne aux clients une impression de privilège absolu;
Ils réunissent en un seul endroit de nombreuses marques de créateurs de mode, de vaisselle, de linge de maison, de bijoux, de produits de beauté, de parfums, de jouets et on y trouve même très souvent des rayons d’épicerie fine qui nous font systématiquement craquer;
Leur propre marque devient un phénomène de mode : on veut être vu avec des paquets de telle ou telle enseigne à la main. C’est chic;
Ils offrent une politique de remboursement des taxes pour les touristes étrangers qui n’est pas sans intérêt. Renseignez vous auprès des Offices Nationaux de Tourisme, ou à l’accueil des Grands Magasins.
Dans tous les cas, deux évènements sont à ne pas manquer dans les Grands Magasins:


La période de Noël : une débauche de guirlandes de lumières, de décorations imposantes et lumineuses rivalisent de beauté et d’extravagance dans toutes les capitales. De plus, les vitrines sont des spectacles à elles toutes seules : dans un esprit fantasmagorique, elles regorgent de jouets animés merveilleux qui laissent ébahis les enfants et les parents, le nez collé aux vitres, la buée osant à peine sortir de leur bouche à chaque respiration émerveillée.
Deuxième évènement à ne pas manquer, qui a souvent lieu deux fois par an : les Soldes. Mais là encore, vous ne devrez pas craindre la cohue. Les fanatiques des Soldes font la queue devant les boutiques dès 05h00 du matin, près à se ruer dans les rayons pour acquérir l’objet ou le vêtement tant convoité et vendu à un prix compétitif.
Ah la tradition du shopping en Grande-Bretagne, à Londres. Faites chauffer votre carte de crédit en dévalisant les rayons du célébrissime Harrod’s et ceux de Harvey Nichols dans le quartier de Knightsbridge, du traditionnel Selfridges sur Oxford Street, du flamboyant Fortnum & Mason à Picadilly ou de l’institutionnel Marks & Spencer également sur Oxford Street.
Tous en plein centre de Londres, ils sont faciles d’accès, tant à pied que par le métro. Vous n’en sortirez pas les mains vides.

En France, à Paris, ruez vous dans les rayons très chics des Galeries Lafayette, sous l’immense rotonde, ou au Printemps, non moins chic et adjacent, tous deux dans le très recherché quartier de l’Opéra. Dans le quartier de l’Hôtel de Ville, c’est au BHV que vous pourrez aller flâner. Rive gauche, laissez vous tenter par un des plus anciens Grand Magasin de Paris : le Bon Marché.
En Autriche, à Vienne, une fois que vous serez rassasiés de culture, venez faire un tour chez Steffl. Dans ce célèbre grand magasin, en plein centre–ville, vous trouverez les produits les plus fins et de la meilleure qualité que Vienne peut offrir : par exemple la ligne de vêtements traditionnels de Habsburg. Le magasin se situe dans l’une des rues les plus commerçantes de Vienne. Une fois votre magasinage terminé, nous vous suggérons de faire une pause au Skybar, le restaurant du magasin, d’où vous profiterez d’une vue extraordinaire sur Vienne.

En Belgique, à Bruxelles, à deux pas de la Grand Place, se trouve la Galerie Saint-Hubert, construite en 1847 et recouverte d’une somptueuse verrière : on y trouve la mode de luxe, des bijouteries, des chocolatiers, des cafés et de magnifiques vitrines qui en font l’un des lieux les plus époustouflants de la ville.
En Suède, à Stockholm et Göteborg, la Nordiska Kompagniet se veut concurrente des Grands Magasins londoniens et parisiens. En plein centre ville, le magasin est reconnaissable à son immense enseigne de néon, qui représente d’un côté le logo de NK et de l’autre une horloge de 4 tonnes.

En a target="_blank" title=" Grands Magasins en Finlande" href="/ccm/admin/linkadministration/forwarding.jsp?id=4138">Finlande, Stockmann fut non seulement le premier Grand Magasin d’Helsinki, mais également celui du pays et de toute la Scandinavie. Une immense horloge surplombe l’entrée principale du magasin.

Au Danemark, dans le centre de Copenhague, vous trouverez tout ce que vous pouvez imaginer, et plus encore, au Magasin du Nord : il est immense et bien achalandé. Ne manquez pas le rayon d’épicerie fine.

En Allemagne, à Berlin, le "Kaufhaus des Westens", plus communément appelé KaDeWe, est le plus grand magasin d’Europe et vous y trouverez de tout, absolument de tout.
Aux Pays-Bas, à Amsterdam, c’est au Bijenkorf, grand magasin de cinq étages installé sur Dam Square, que vous trouverez toutes sortes de produits comparables à ceux que l’on trouve dans les Grands Magasins de Londres ou de Paris.

En Grèce, ne manquez pas d’aller faire vos courses au Grand Magasin Attica. Le magasin vient d’être complètement rénové dans un style Art Déco qui ne vous laissera pas insensible. Il a de plus l’avantage d’être en plein centre d’Athènes, dans la rue Ermou (nommée d’après Hermès, le Dieu du Commerce).

En Italie, les grands magasins à fréquenter sont La Rinascente, place du Dôme à Milan ou bien les Grands Magasins des chaînes Coin et Standa.

En Espagne, El Corte Inglés est la plus grande chaîne de Grands Magasins. Présente dans la plupart des grandes villes d’Espagne, vous pourrez y acquérir pratiquement tout ce que vous pouvez désirer, de la petite douceur destinée aux gourmets au dernier vêtement à la mode pour les « fashion victims ». Le meilleur de tous les magasins en une seule marque!