La vendange! La vendemmia! Esta es la llamada en francés e italiano para esa época alocada y dorada del año en la que se recogen las uvas por toda Europa. Es un momento de alegría y estrés: alegría porque las uvas han madurado y estrés porque deben ser recogidas en su punto clave para hacer lo smejores vinos.

La época de la cosecha es una bella estación para visitar Europa; las viñas están repletas de racimos con jugosas uvas y hojas multicolor, hay entusiasmo en el aire y eventos festivos para vaciar los viejos toneles y celebrar la cosecha por todos los lugares.

El momento exacto de la vendimia depende del tipo de uva, su uso final, y del clima. Algunas variedades de uva maduran de forma temprana y otras son más tardías. Algunos productos tardíos especiales, como el vino de hielo (o Eiswein) requieren que la fruta haya permanecido en la viña durante la primera helada. La vendimia puede comenzar tan pronto como agosto y durar hasta noviembre, dependiendo de la región. Sin embargo, normalmente tiene lugar en septiembre y dura desde varios dáis hasta semanas, dependiendo del tamaño del cultivo. Si el clima comienza a refrescar o amenaza lluvia, hay que comenzar la vendimia con poca antelación, por lo que si planea visitar Europa y queire ver la recogida de la uva ¡es mejor que sea flexible!

¿En qué lugares podemos ver viñedos y su cosecha? ¡Tiene una amplia gama para elegir! Las uvas crecen más fácilmente entre los 30 y 50 grados de latitud, lo que incluye gran parte de Europa. Imagine una línea desde el extremo de Normandia, a través de Frankfurt, Praga y Cracovia; ese es aproximadamente el límite norte.... ¡exceptuando a  Gran Bretaña que tiene ahora cientos de bodegas! Los productores principales y más conocidos de vino son Francia, Italia, España, Portugal y Alemania. Sin embargo,  Austria, Bulgaria, Croacia, Chipre, República Checa, Hungría, Grecia, Luxemburgo, Lituania, Malta, Estonia, Rumanía, Suiza, Eslovaquia, Eslovenia, Turquía, y Ucrania también fabrican vino.

El número de festivales que celebran la uva en Europa es inmenso, así como las tradiciones festivas asociadas a todos los aspectos del vino. El proyecto Euradvantage es un buen lugar para consultar qué encaja con su itinerario, ¡por lo menos en su primer viaje a la vendimia!

¿Quién visita Europa sin disfrutar de un café para relajarnos después de una visita turística o para observar a los transeúntes? En Europa se sirven todo tipo de bebidas, pero hay una especial devoción por el café y el té. Ni las hojas de té ni los granos de café son originarios de Europa, pero sus bebidas correspondientes han sido saboreadas durante siglos y son un elemento esencial de la querida "cultura del café" de Europa.

En Viena les esperan espléndidos candelabros, espejos dorados, café atercipelado y torres de chocolate y nata. Las cafeterías vienesas, como el famoso Café Hawelk o el Café Central simbolizan un estilo de vida. Pruebe una de las más de 20 variedades de café y quédese a la mesa durante horas.

El museo del café  en Hamburgo y el  JURAworld en Suiza son lugares fascinantes para los aficionados al café. Aprenderá sobre el proceso de convertir los frutos verdes del café en la bebida revitalizante que tantos de nosotros disfrutamos.

Italy, la primera parada obligada, nos ha dado un mundo de placer líquido: cappuccino, espresso, lungo, ristretto, macchiato—¡ y algunas de las máquinas de café más deslumbrantes jamás inventadas! Curiosamente, fue un francés en el siglo XIX quien inventó el precursor a la máquina espresso.

Francia ha amado el café desde que el embajador turco en la corte de Luis XIV (que prefería el chocolate caliente) hizo de muchos devotos del café; hoy lo puede pedir noir(solo) o pedir un café crème si lo prefiere cremoso. Y ¿quién abrió Le Procope, la primera cafetería en Paris (Francia), en el siglo XVII, aún abierta hoy en día como restaurante? ¡Un italiano!

En un día caluroso en España, tómese un café con hielo. Picasso solía conversar con un café en Els Quatre Gats de Barcelona en el Café Gijón de Madrid.  Los salones de te en Granada siguen la tradición árabe de servir infusiones aromáticas en mesas bajas en lugares frescos con iluminación ténue y le permitirán disfrutar de una pausa exótica.

En Bélgica ¡cuente con recibir un chocolate o una galleta junto a su taza! Pida un lait russe (leche rusa) para tomarlo con leche caliente.

El Reino Unido es famoso por su amor por el té. El té se introdujo tímidamente en las cafeterías, ¡pero sabemos quién es el favorito ahora!